У океані вчені виявили сотні загадкових гігантських вірусів
Нове дослідження, опубліковане у журналі Nature, відкриває несподівані горизонти у світі мікробіології. Вчені з університету Гонконгу здійснили унікальні дослідження глибин океану, у результаті яких ідентифікували сотні нових гігантських вірусів. Такі віруси мають набагато більші розміри та геноми, ніж традиційні віруси, що швидко викликало здивування наукової спільноти.
Відкриття стало можливим завдяки новим методикам зібрання і аналізу проб з глибин океану. Вчені досліджували зразки з різних частин Світового океану, зокрема з глибоководних і рифтових зон. Виявлені віруси мають здатність заражати мікроскопічні організми, що населяють океанські глибини, і мають унікальні генетичні характеристики, які відрізняють їх від відомих раніше вірусів.
Гігантські віруси — це особливий клас вірусів, які можуть сягати розмірів до 2 мікрометрів – це більші за деякі бактеріальні клітини. Окрім того, їхні геноми містять тисячі генів, що дозволяє припустити їхню здатність контролювати складніші процеси у клітинах-мішеннях.
Дослідники припускають, що відкриття гігантських вірусів може кардинально змінити уявлення про еволюцію та біорізноманіття у глибокому океані. Вони наголошують, що ці віруси відіграють важливу роль у кругообігу речовин та формуванні екосистем у найвіддаленіших частинах планети.
Зараз науковці продовжують досліджувати функціональні можливості відкритих вірусів та їхній вплив на навколишнє середовище. Вивчення гігантських вірусів допоможе краще зрозуміти біологічні процеси на планеті і знайти нові біотехнологічні застосування.
Це відкриття підкреслює всю унікальність і таємничість океану, який залишається не до кінця дослідженим світом. Вчені вважають, що подальші дослідження розкриють ще більше невідомих форм життя у глибинах нашої планети.
