Південноафриканські науковці, які працюють на ізольованій дослідницькій станції Sanae IV в Антарктиді, надіслали термінове звернення з проханням про допомогу. Вони повідомили, що один із їхніх колег погрожував убивством іншому учаснику експедиції та вчинив насильство щодо членів команди.
Евакуація найближчим часом неможлива через суворі погодні умови. Команді доведеться провести в повній ізоляції ще десять місяців, адже вибратися з Антарктиди можна лише у рідкісні періоди сприятливої погоди. Найближча південноафриканська територія розташована за 4000 кілометрів, і наразі вчені повністю відрізані від зовнішнього світу.
Конфлікт розпочався з словесної перепалки
Один із дослідників надіслав тривожне повідомлення, яке згодом було опубліковане в газеті Sunday Times. У ньому йшлося про колегу, який вчиняє напади на інших науковців:
«На жаль, його поведінка викликає занепокоєння. Він напав на [ім’я не розголошується], що є грубим порушенням норм безпеки та професійної етики. Більше того, він погрожував убити [ім’я не розголошується], створюючи атмосферу страху й залякування».
Автор листа зізнався, що боїться стати наступною жертвою.
«Необхідно негайно вжити заходів для забезпечення моєї безпеки та безпеки всіх співробітників», — йдеться в повідомленні.
Міністр довкілля ПАР Діон Джордж підтвердив, що команда звернулася по допомогу, й повідомив, що спробує особисто зв’язатися з учасниками експедиції.
«Між лідером команди та цією особою виникла словесна перепалка, після чого все переросло у фізичне насильство», — заявив він.
Вийти за межі станції неможливо
Ситуацію ускладнюють екстремальні умови: середня температура взимку становить мінус 23 градуси за Цельсієм, а швидкість вітру сягає 60 метрів на секунду. Навіть вихід за межі станції становить загрозу для життя.
Дослідник і полярний мандрівник Алан Чемберс пояснив, що така ізоляція може серйозно впливати на психічний стан людей, що й може пояснювати поведінку вченого.
Антарктида — це вкрай самотнє місце. Там немає звичного шуму, барв, нічого, що можна назвати нормальним. У таких умовах навіть незначні проблеми можуть перетворитися на серйозні конфлікти.
— Алан Чемберс, дослідник
«Взимку тут настільки холодно, що нікому не дозволяється виходити за межі дослідницької станції — навіть просто подихати свіжим повітрям. Вони опиняються у пастці, і тому стосунки та поведінка стають справді дуже важливими», — наголосив Чемберс.
Керівництво Південноафриканської національної антарктичної програми раніше підкреслювало, що всі дослідники проходять психологічне тестування перед відправкою на станцію, однак цей випадок ставить під сумнів ефективність таких перевірок.
Південноафриканська влада вже зв’язалася з Норвегією та Німеччиною, чиї бази розташовані найближче до Sanae IV — на відстані близько 320 кілометрів, — щоб обговорити можливі варіанти втручання. Втім, поки що жодних конкретних рішень щодо рятувальної операції не прийнято.
На станції перебуває не більше ніж 15 осіб
Sanae IV — південноафриканська антарктична дослідницька станція. Вона розташована на вершині нунатаку Веслескарвет, на Землі Королеви Мод.
Станцію було збудовано у 1997 році, і вона стала четвертою базою Південноафриканської антарктичної експедиції (South African National Antarctic Expedition — SANAE). Попередні станції були покинуті через ризик руйнування внаслідок руху льодовиків. Четверту базу збудували на скельному підґрунті.
Вона складається з трьох з’єднаних двоповерхових модулів, у яких науковці проживають і проводять дослідження. У модулях розміщені лабораторії, медпункт, складські приміщення, генераторна, комори, а також зони для відпочинку. Два окремо розташовані модулі містять супутникову антену для зв’язку та резервуар із дизельним паливом для генераторів.
У літній період на станції працює від 80 до 100 осіб, а взимку — з березня по грудень — на базі залишається не більше ніж 15 людей для підтримання інфраструктури та проведення досліджень.
16 місяців – саме стільки дослідники живуть на станції
На станції проводять дослідження під егідою Південноафриканської антарктичної програми SANAP (South African National Antarctic Programme). Основна увага приділяється дослідженню космічних променів, які досягають Землі, аналізу змін магнітного поля, вивченню структури льодовиків та їх руху. Окрім цього, науковці займаються також питаннями відновлюваних джерел енергії.
